Het kabinet heeft een wetsvoorstel ingediend dat grote gevolgen kan hebben voor werknemers die getroffen worden door een faillissement. Met de Wet overgang van onderneming in faillissement (Wovof) krijgen werknemers bij een doorstart meer zekerheid om hun baan te behouden. Dit is belangrijk, omdat faillissement nu soms wordt misbruikt om ontslagbescherming te omzeilen.
Lees verder om te ontdekken hoe het wetsvoorstel de positie van werknemers versterkt en wat dit betekent voor werkgevers en doorstartende ondernemingen.
Wovof voor advies naar Raad van State
De ministerraad heeft op11 juli 2025 ingestemd met het voorleggen van het wetsvoorstel aan de Raad van State. Daarmee is een belangrijke stap gezet in het wetgevingstraject.
Doel van de wet is tweeledig:
- Werknemers meer zekerheid geven bij een doorstart.
- Misbruik voorkomen waarbij faillissement wordt gebruikt om ontslagbescherming te omzeilen.
Meer zekerheid bij doorstart
Op dit moment kan een koper bij een doorstart zelf bepalen welke werknemers worden overgenomen en tegen welke arbeidsvoorwaarden. De Wovof maakt hier een einde aan: het merendeel van de werknemers moet verplicht worden overgenomen. Daarmee wordt hun positie versterkt en het risico op willekeur verkleind.
Daarnaast krijgen de ondernemingsraad, personeelsvertegenwoordiging en personeelsvergadering een adviesrecht bij de geplande overgang van de onderneming.
Objectieve selectiecriteria
Soms zijn bedrijfseconomische redenen aanwezig, zoals een teruglopend klantenbestand of automatisering. In die gevallen mag een doorstartende partij minder werknemers meenemen. Om te voorkomen dat dit willekeurig gebeurt, schrijft de Wovof voor dat de selectie moet plaatsvinden op basis van objectieve en transparante criteria.
Deze regels sluiten aan bij de systematiek van ontslag om bedrijfseconomische redenen buiten faillissement. De rechter-commissaris houdt toezicht op de naleving. Voor kleine ondernemingen met minder dan 20 werknemers geldt deze verplichting niet, tenzij de koper er vrijwillig voor kiest.
Automatisch verval van concurrentiebeding
Een belangrijke vernieuwing is dat het concurrentiebeding vervalt wanneer een werknemer bij de doorstart geen nieuw contract krijgt aangeboden. Zo kunnen werknemers sneller elders aan de slag. Op dit moment blijft een concurrentiebeding na faillissement vaak nog doorwerken, wat de arbeidsmobiliteit belemmert.
Vervolgprocedure
In 2024 liep er al een internetconsultatie over de Wovof. Na het advies van de Raad van State wordt het wetsvoorstel ingediend bij de Tweede Kamer. Vervolgens moet ook de Eerste Kamer nog instemmen voordat de wet in werking kan treden.
Conclusie: De Wovof biedt werknemers bij faillissement aanzienlijk meer bescherming en beperkt de ruimte voor werkgevers om via een doorstart ontslagregels te omzeilen.
